Qui se doutait en 1989 que la boutique de disques “Hard Wax” ouverte par un fondu de musique à Berlin allait générer la passion de tous les artistes techno de ces vingt dernières années ? Certainement pas son fondateur, Mark Ernestus.
A l’orée des années 90, Berlin devient le terrain de jeu incontournable de musiciens du monde entier venus se griser et capter l’énergie des morceaux joués et produits par de jeunes labels en pleine innovation. De ces débuts du phénomène aujourd’hui mondial de la techno minimale et du dubstep, nait une collaboration inédite entre Mark Ernestus et les percussionnistes sabar de Kaolack au Sénégal dirigé par Bakane Seck. “Jeri-Jeri”, création spectaculaire, confirme aujourd’hui l’aboutissement de ce processus musical hors-norme. Trois générations de producteurs se sont depuis succédées et installées à proximité des clubs de Berlin. Issu de la deuxième génération, Public Lover est l’association de l’ancien batteur rock de Seattle Bruno Pronsato et de la chanteuse rennaise Ninca Leece, tous deux amoureux du jazz et des chuintements électroniques. En ouverture de cette soirée, le producteur Rone du label Infiné et Ludovic Duprez du Studio Fünf, récemment installés à Berlin dans un immeuble au nom évocateur, “Metropolis”, nous confirment la puissance et le pouvoir d’attirance de cette capitale pas comme
les autres.

au 3 bis rue Papin : le Théâtre de la Gaîté lyrique. Sa salle de 1800 places, décorée par Félix Jobbé-Duval, son vestibule majestueux et son grand foyer public le signalent très vite comme un joyau parisien. Pendant les 140 années suivantes s'y succèdent les directeurs -dont Jacques Offenbach- les noms (Théâtre de la Gaîté, Théâtre lyrique, Opéra Populaire, Opéra Municipal de la Gaîté...), mais surtout une programmation toujours populaire et exigeante d'opérettes qui traverse les époques. Peu d'autres lieux parisiens peuvent se vanter d'une histoire aussi tumultueuse : enregistrant parmi les plus fortes recettes de tous les lieux parisiens pendant la Commune de Paris, célébrant le soixante-dixième anniversaire de Victor Hugo, abritant des ballets russes de passage à Paris dans les années 20... Il est pillé pendant l'Occupation qui vit la disparition du grand lustre installé par Offenbach et du carrosse d'or de l'Empereur, entreposé dans les communs, dix fois perdus, vingt fois repris... Dans les années 1970, on y vit même s'installer une école de cirque qui avait aménagé des écuries pour ses éléphants dans les combles !

Au début des années 1980, le dôme magistral de la salle menaçant de s'effondrer, on dût se résoudre à bétonner une partie de la grande salle. Elle fût bientôt détruite au profit du parc d'attraction « Planète Magique », ouvert l'espace de quelques semaines en 1989 par le créateur de dessins animés Jean Chalopin. Depuis lors, la Gaîté lyrique était en sommeil, la poussière recouvrant peu à peu ce lieu central de la vie culturelle parisienne. La situation perdura jusqu'à ce qu'en 2001 la Mairie de Paris décide d'y implanter un nouvel établissement culturel destiné aux cultures numériques et à la musique actuelle.

Une équipe menée par Pierre Bongiovanni s'y installe alors, et y mène d'octobre 2002 à avril 2004  une politique d'animation du lieu aussi bien au sein du bâtiment que hors-les-murs. Pendant la première Nuit Blanche, La Gaîté lyrique est même investie par un géant grâce à une installation de vidéoprojecteurs de l'artiste Samuel Rousseau. Parallèlement, en décembre 2003 l'agence Manuelle Gautrand Architecture se voit attribuer la maîtrise d'œuvre de la rénovation du bâtiment suite à l'appel à candidature organisé par la Mairie  de Paris. Le projet, tout en étant innovant, respecte les parties historiques du bâtiment (la façade, l’entrée et le foyer étant restaurés) et entend proposer un bâtiment dont les équipements constituent une véritable « boîte à outils » pour les artistes.

Les travaux préalables ont débuté en décembre 2004 et le nouveau bâtiment a été achevé en novembre 2010.

Aujourd’hui La Gaîté lyrique explore les cultures numériques sous toutes leurs formes : musique, cinéma, cinéma d'animation, théâtre, danse, arts visuels, design, design graphique, motion design, film musical, architecture, programmation informatique, art du code, web, jeu, mode, etc. Ainsi que toutes celles que nous ne pouvons pas encore nommer...
La Gaîté lyrique aborde de manière transversale tous ces champs de la création en favorisant des connexions et des relations privilégiées entre eux. C’est véritablement l’exploration d’une nouvelle dimension que les arts et les technologies créent sous nos yeux qui est en jeu.
La programmation est diversifiée, éclectique et soutenue. De figures pleinement reconnues à de jeunes artistes émergents, la programmation suit un équilibre de notoriétés et de générations. Elle met l’accent sur les croisements des disciplines. La programmation est à l’écoute de la redéfinition incessante des champs artistiques et culturels qu’imposent les pratiques numériques.
    * plusieurs grandes expositions thématiques par an
    * plusieurs concerts par semaine
    * des performances, spectacles vivants et multimédia
    * des invitations régulières à un artiste, une ville, un label, un festival ou un média reconnu et précurseur
    * des rendez-vous récurrents comme des dimanches après-midi décalés à la croisée de tous les genres musicaux, des productions pour enfants et adolescents entre contes et jeu de construction, des scènes musicales locales à Paris, des témoignages de personnalités sur la place de la musique dans leur parcours…
    * des cycles de conférences et de projections (courts et longs métrages, documentaires, vidéoclips…)